Journalist Robin van Wechem vertelt in het boek Het Antirimpelcomplex over een bezoek aan een grote Europese beurs voor cosmetica. Daar komt ze tot haar verbazing alle oliemaatschappijen tegen die ze dagelijks in de krant ziet staan. Ook Shell is aanwezig. Wat doen die bedrijven daar? En wat heeft aardolie met cosmetica te maken? Keer op keer ziet ze de bedrijven ingrediënten voor cosmetica presenteren die op aardolie gebaseerd zijn.
 

Vaseline sluit wondjes af, zodat ze niet geïnfecteerd kunnen raken,
maar het middel zelf heeft geen medische werking

Vaseline
Als Robin in het verhaal rond de op aardolie gebaseerde ingrediënten duikt, komt ze tot de ontdekking dat het gebruik van aardolie als huidproduct terug te herleiden is naar de arbeiders bij de boortorens rond 1850. De arbeiders smeerden een soort was wat aan de boortorens kleefde op hun schaafwondjes, omdat dat helend zou werken. Een ondernemer ging de was zuiveren en zo ontstond vaseline. Later bleek door wetenschappelijke studies dat de vaseline wondjes afsluit, zodat ze niet geïnfecteerd kunnen raken, maar dat het middel zelf geen medische werking heeft.



Veelvuldig gebruik
Wat is de reden dat de cosmetica industrie ingrediënten uit aardolie gebruikt? De belangrijkste reden is dat deze ingrediënten de goedkoopste grondstoffen zijn die ze kunnen krijgen. De ingrediënten die uit aardolie gehaald worden zijn bijproducten van de industrie. Na zorgvuldig raffineren en zuiveren blijft er een geurloze, zuivere en kleurloze wasachtige substantie over. In cosmetica heeft het vaak meerdere functies:

• Het maakt crèmes lekker smeerbaar;
• Het zorgt ervoor dat de huid vocht vasthoud en niet uitdroogt. Dit wordt ingezet in producten waar te heftige schoonmaakstoffen in zitten. Deze stoffen verwijderen niet alleen vet en vuil, maar ook huid-eigen vetten. Daardoor droogt de huid uit;
• Het beschermt de huid tegen invloeden van buitenaf. Bij huidaandoeningen zoals eczeem of psoriasis zorgt dit ervoor dat ontstekingen afnemen en de klachten verminderen.

Er zit alleen één groot nadeel aan het gebruik van aardolie gebaseerde ingrediënten:
ze maken je huid verslaafd.

Hoe betrouwbaar zijn deze ingrediënten?
Aardolie gebaseerde ingrediënten zijn niet per se gevaarlijk. Ze zijn goed gezuiverd en geven geen schade aan de huid. Anderzijds bevatten deze stoffen ook niets waar de huid wel wat aan heeft. De olie lijkt dus onschuldig. Maar er zit één groot nadeel aan het gebruik van aardolie gebaseerde ingrediënten: ze maken je huid verslaafd. Door de huid af te dekken, houdt deze het vocht en vet vast. Als dit vaker achter elkaar gebeurt, denkt de huid dat er minder vocht en vet nodig is en vermindert het de aanmaak ervan. Vocht en vet blijft namelijk goed in de huid zitten en de verliezen aan de buitenlucht zijn kleiner. En zo wordt de huid lui. Smeer je vervolgens een keertje niet, dan droogt je huid snel uit. De aanmaak van vocht en vet staat op een minimum en de huid kan dit niet snel genoeg aanvullen. Het resultaat is bijvoorbeeld dat je hele droge lippen krijgt als je even je lippenbalsem niet bij je hebt. Of een trekkende huid als je onder de douche vandaan komt. Het kan een aantal weken duren om weer af te kicken van deze verslaving en de aanmaak van vet en vocht weer in balans te brengen. In die tijd zal je huid schilferig en droog aanvoelen.
Naast dit nadeel is er afgelopen jaar nog een kanttekening geplaatst bij mogelijk gevaar van het inslikken van aardolie gebaseerde ingrediënten bij lippenbalsems. Hier zouden mogelijke schadelijke effecten van te ondervinden zijn, waarover je kunt lezen in de link.
 

Aardoliën worden ook wel minerale oliën genoemd. Goed om te weten,
want deze naam doet denken aan natuurlijke stoffen!

Hoe herken je de aardolie op cosmetica etiketten?
Aardolie gebaseerde ingrediënten zitten in veel reguliere cosmetica producten. Denk aan lippenbalsems, body lotion of gezichtscrème. Ze worden ook wel minerale oliën genoemd. Goed om te weten, want deze naam doet denken aan natuurlijke stoffen! Twee bijproducten die het meest gebruik worden zijn parrafine en petrolatum. Parrafine ontstaat als bijproduct bij het omzetten van aardolie naar gasbenzine. Het is te herkennen aan namen als paraffin, paraffinum liquidum, paraffinum subliquidum, liquid paraffin, parafin oil en isoparaffin. Petrolatum ontstaat als bijproduct bij het boren. Dat zie je op ingrediëntenlijsten terug als: mineral oil, petrolatum, petroleum jelly, vaseline, liquid petrolatum, white mineral oil en white oil.

Zuivere Zerah
Het gebruik van aardolie gebaseerde ingrediënten gaat tegen twee van onze basisprincipes in:

• Laat de huid zoveel mogelijk zichzelf reguleren. Maak de huid dus niet verslaafd aan producten, maar laat het zelf op een gezonde manier zijn werk doen;
• De ingrediënten die we gebruiken voegen echt iets toe aan het product en zijn verzorgend voor de huid.

Dat is de reden dat we deze ingrediënten niet in onze producten gebruiken! We zoeken steeds naar ingrediënten die de natuurlijke werking van de huid aanvullen en verzorgen. Kijk bijvoorbeeld eens naar onze nieuwe lippenbalsem! Hier zitten ingrediënten in verwerkt als kokosolie, zonnebloemolie, bijenwas en lanoline. Dit zijn zuivere, vaak eetbare ingrediënten die de huid beschermen en voeden.